Das TCP/IP ist der größte gemeinsame Nenner aller Netzwerke die in Summe das Internet ergeben. Es ist stark dezentral konzipiert was darauf zurückzuführen ist dass die Technik ursprünglich von den USA für Verteidigungszwecke konzipiert war. Selbst bei einem Nuklearangriff sollte durch die starke Dezentralisierung das Netzwerk funktionsfähig bleiben. Das erste Netz welches 1969 realisiert wurde trug den Namen "ARPANET" und gilt als der Urvater des Internets. Auch heute noch liegen nahezu alle Entscheidungen betreffend das Internet wie etwa die Vergabe von Top Level Domains in der Hand der USA.

Durch die zunehmende Kommerzialisierung des Internet wurde es notwendig einen gemeinsamen KOmmunikationsstandard zu schaffen welcher im Internet Protocol gefunden wurde. Wenn man vom Internet Protocol spricht meint man eigentlich 4 übereinander liegende Protokolle: Das Internet Protocol (IP), das Transmission Control Protocol (TCP), das User Datagram Protocol (UDP) und das Internet Control Message Protocol (ICMP). Der Austausch von Daten erfolgt in Paketen. Für die Herstellung einer Verbindung zwischen zwei Rechnern verwendet das Protokoll IP-Nummern. Jedem Netzwerkteilnehmer ist nach einem bestimmten System eine IP-Nummer zugeordnet.