Der deutsche Erfinder Arthur Scherbius entwickelte 1920 eine kryptographische Maschine, die im Grunde genommen eine elektrische Version der Chiffrierscheibe des italienischen Architekten Leon Alberti war. Diese Chiffrierscheibe von Alberti wurde im 15. Jhdt erfunden und diente über 500 Jahre lang als kryptographisches Gerät.
Die kryptographische Maschie von Scherbius – er nannte sie ENIGMA ging als die gefürchtetste Chiffriermaschine in die Geschichte ein.
Die Enigma besteht aus drei Hauptelementen, welche miteinander verdrahtet sind:
=> Tastatur für Klartexteingabe
=> Verschlüsselungseinheit, welche Klartextbuchstaben in Geheimtestbuchstaben umwandelt
=> Lampenfeld, welches die Geheimbuchstaben anzeigt

Das Kernstück der Maschine ist eine Walze (Rotor), welche aus einer dicken Gummischeibe besteht und mit Drähten durchzogen ist. Die Verdrahtung im Inneren der Walze bestimmt, wie die Klartextbuchstaben verschlüsselt werden.

Über die Enigma wurde vor einigen Jahren ein Kinofilm gedreht. Nähere Infos unter Enigma
Die Kritik ist nach meinem Geschmack leider viel zu schlecht ausgefallen – also am besten selber anschauen und sich ein Urteil darüber machen ;-)