HDTV ist der neue Standard in der Unterhaltungselektronik. Das Kürzel steht ganz einfach für "High Definition TV".
Spekulationen zur Folge, wird dies der neue weltweite digitale TV-Standard. Einfach gesagt ist es ein Breitwandformat, wie zum Beispiel heute das 16:9 Format. Doch zwischen den beiden besteht ein großer Unterschied.

Dieser digitale TV-Standard hat nicht nur eine bessere Bildqualität, sondern der Ton wird als sogar als Surround-Sound im 5.1 Dolby Digital-Format übertragen.
Das Fernsehbild hat eine weitaus bessere Auflösung als das heutige terrestrische Fernsehen. Die Bilder werden feiner gezeichnet und Details wie bei PAL (Europäischer TV-Standard) gehen nicht verloren.

PAL hat 576 vertikale sichtbare Zeilen und maximal 720 horizontale Linien. Die Bildwiederholrate liegt bei 50 Hz und es wird im Halbbildverfahren gesendet.
NTSC kommt haupsächlich in den USA und weite Teile Asiens zum Einsatz. Es hat nur 480 vertikale Zeilen und auch 720 horizontale Linien. Die Bildwiederholrate liegt bei 60Hz.

Bei HDTV gibt es eigentlich vier Formate: 720p, 1080i, 1125i und 1250. Vorraussichtlich wird sich aber der 1080i Standard etablieren.

Der erste HDTV-Sender in Europa startete 2004 und heißt Euro1080. Der Sender hat zwei Programme: HD1 und HDe. Gesendet wird im MPEG2-Komprimierungsverfahren.
Premiere will im November 2005 mit seinem HDTV-Programm starten. Allerdings wird die Komprimierung nicht MPEG2 sein. Bis heute ist man sich noch nicht recht einig was es eigentlich werden soll.

Um HDTV empfangen zu können braucht man einen digitalen Satellitenreceiver (DVB-S Receiver) und ein HDTV-fähiges Endgerät. HDTV-fähige Entgeräte sind die heute schon bekannten 16:9-Fernseher und auch die Rückprojektionsfernseher. Besser sind allerdings Plasma-Fernseher, LCD-Fernseher und Projektoren.

Heute gibt es nur vereinzelt Geräte, die dieses Format unterstützen. Sony, zum Beispiel, stellt heute schon Fernseher her, die dieses unterstützen. Auch Pioneer bietet die Technik schon an.
Zusätzlich zum HDTV-Format wird es auch eine neue Version des DVD-Players geben, und zwar die Blue Ray Disc. Das ist ein neues Laser-Verfahren und wurde von Sony entwickelt.