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Schon im Jahr 2001, noch vor dem 11.September, verbreiteten sich in den USA Gerüchte um eine Nutzung steganografischer Verschlüsselungstechniken von terroristischer Seite. Ein Artikel von USA Today im Februar 2001 entfachte die Diskussion rund um die Verbreitung von geheimem Datenmaterial der Hamas, al-Qaida und Osama bin Laden über das Internet - eingebettet in (pornografisches) Bildmaterial.

Artikel: USA TODAY 05/02/2001

Durchaus medienwirksam vermarktet griffen US-Geheimdienste und die Regierung rund um Präsident Bush diese Vermutungen (an deren Entstehung sie zweifelsohne nicht unbeteiligt waren) auf und riefen demnach zum (nicht nur virtuellen) Kampf gegen den Terrorismus auf. Fieberhaft wurde daraufhin nach stichhaltigen Beweisen gesucht um die Mutmaßungen endlich zweifelsfrei zu untermauern.

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