Zu allererst möchte ich einige Begriffe näher erläutern: der Begriff „Chiffre“ stammt aus dem Arabischen und bedeutet „nichts“. Chiffren waren in der griechischen, genauso wie in der europäischen Kultur von großem Wert, da sie von Geheimbünden oder z.B. auch von Kirchenvertretern in zahlreichen Anwendungen benutzt wurden.
 
Chiffren arbeiten mit der Substitution und der Transposition von Buchstaben und Zeichen, während „Codes“ ganze Wörter und Begriffe gebrauchen. In der heutigen Computerkryptographie werden durch die vielseitigen Anwendungsmöglichkeiten Chiffren bevorzugt.
 
Der Vorgang des Verschlüsselns einer Botschaft wird als „Chiffrieren“ bezeichnet und das Ergebnis des Verschlüsselungsvorganges ist der Geheimtext oder das Kryptogramm. Das Auflösen der Verschlüsselung bezeichnet man als „Dechiffrieren“ und das Ergebnis ist die unverschlüsselte Botschaft, welche als Klartext bezeichnet wird. Das „Verschlüsseln“ allgemein wird als Kryptographie bezeichnet.
 
Die Technik des Verschlüsselns wird allgemein als „Methode“ bezeichnet, während der „Schlüssel“ zur Rückführung der Geheimschrift in den Klartext benötigt wird. Die Bemühungen, einen Geheimtext ohne Kenntnis der Methode wieder in den Klartext rückzuverwandeln, werden als Kryptoanalyse bezeichnet.
 
Beispiele zur Verschlüsselung in formaler Schreibweise: siehe „Grundlagen der Kryptographie“ (Hans Mittendorfer)

Der Vorteil einer Aufspaltung in „Methode“ und „Schlüssel“ besteht darin, dass es so möglich ist, die Methode öffentlich zugänglich zu machen – sie also in käufliche Software zu integrieren. Nur mehr die Schlüssel müssen geheim gehalten werden.

Literaturverzeichnis:

Grundlagen der Kryptographie (Chiffren, Codes,... Hans Mittendorfer)

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