Die Kryptographie ist ein Teilgebiet der Krypthologie und befasst sich mit der Verschlüsselung von Informationen, Aufzeichnungen und Nachrichten. Weitere Teilgebiete der Krypthologie sind die Steganographie ("Verstecken von Informationen") und die Kryptoanalyse ("Entschlüsselung von Informationen" - ohne dabei den Schlüssel zu kennen).

Die Kryptograpie ist so alt wie das geschriebene Wort selbst. Seit jeher versucht der Mensch, geheime Nachrichten und Aufzeichnungen durch bestimmte Methoden zu verschlüsseln. Die älteste bekannte Verschlüsselungsmethode wurde bereits im Jahre 500 v. Chr. entwickelt ("Skytale von Sparta").



Das Hauptanwendungsgebiet für die Kryptographie lag lange Zeit im millitärischen und geheimdienstlichen Bereich. Doch durch die Computertechnologie und das daraus entstandene Internet wuchs auch das Bedürfniss und die Notwendigkeit private Nachrichten zu verschlüsseln.

Im Zeitalter von E-Business, E-Government, E-Banking, E-Procurement, usw. ist somit die Verschlüsselung von Daten unentbehrlich!

Weitere Beispiele für die Anwendung von Krypthographieprogrammen finden sie im Weblog von meinem Kollegen Alexander Mach.

Sehr interessant fand ich dort den Beitrag zum "unbewussten Kontakt mit Verschlüsselungssystem". Tatsächlich hat fast jeder tagtäglich mit Krypthograpie zu tun, ohne dies bewusst wahrzunehmen.

Kryptographieverbote?

Um die kriminelle Verwendung von krypthographischen Anwendungen zu unterbinden, gibt es jetzt auch in der Europäischen Union Bestrebungen, das Recht auf Anwendung von kryptographischen Maßnahmen zur Geheimhaltung der Kommunikation einzuschränken.

"Einer der weitestgehenden Eingriffe in die Verschlüsselungsfreiheit wäre ein strafbewehrtes gesetzliches Verbot der Herstellung, des Vertriebs, des Besitzes und der Verwendung kryptographischer Produkte ohne behördliche Erlaubnis, wobei die Erlaubnis nur unter engen Voraussetzungen und in der Regel nur staatlichen Stellen und großen Wirtschaftsunternehmen - etwa Kreditinstituten oder Unternehmen der Rüstungsindustrie - erteilt wird" (siehe "Rechtsfragen der Kryptographie und der digitalen Signatur" von Wolfgang Kopp).

Aktuell gibt es in Deutschland bereits Bestrebungen, die Krypthograpie im privaten Bereich einzuschränken. Lesen sie dazu den Bericht über die "Krypthodebatte" von meinem Kollegen Johannes Mayer.