"In den Wirtschaftswissenschaften werden als Lock-in-Effekt (von to lock in: einschließen, einsperren) Kosten bezeichnet, die eine Änderung der aktuellen Situation unwirtschaftlich machen."(zit. http://de.wikipedia.org/wiki/Lock-in-Effekt_%28Wirtschaft%29)

Ein klassisches Beispiel im technologischen Zusammenhang stellt das Betriebssystem dar. Der Umstieg von Windows auf Macintosh stellt eine hohe finanzielle Belastung dar. Programme, die auf einem Windows-PC ohne Problem funktionieren, funtkionieren nicht ohne weiteres auch auf einem Mac, da die Programme zum Großteil nicht kompatibel sind. Sprich die Anschaffung eines neuen PCs bringt auch die Kosten der Anschffung neuer Mac-tauglicher Programme mit sich.
Dieses Problem besteht nicht nur im privaten Bereich, auch im betrieblichen Kontext können so hohe Kosten entstehen. In einem Unternehmen kommen zusätzlich zu den Hard- und Softwarekosten noch Kosten für Mitarbeiterschulungen auf das neue Betriebssystem hinzu.