Aus dem bisher Ausgeführten möchte ich drei Schlussfolgerungen ziehen und dies gleichzeitig als Conclusio meiner Arbeit betrachten:

1. Der Begriff der Community, insbesondere in seiner deutschsprachigen Ausformung als "Gemeinschaft" eignet sich nicht sehr gut zur Beschreibung dessen,.. was wir in Computernetzen beobachten können. Macht man sich von der normativen Uberfrachtung dieser Begriffe frei, dann lassen sich unterschiedliche Typen von sozialen Netzwerken erkennen. In modernen Gesellschaften nimmt die Bedeutung offener, uniplexer sozialer Netzwerke mit schwachen Bindungen zu; Computemetze bieten hierbei neue Möglichkeiten.

2. Kommerzielle "Virtual Communities" unterscheiden sich in einigen zentralen Punkten von den sozialen Netzwerken, die sich ansonsten im Netz antreffen lassen: Der Zweck der kommerziellen "Communities" ist ein fremdbestimmter; sie werden instrumentell organisiert und erwecken lediglich den Anschein, nicht-kommerziellen Zielen zu dienen. Tatsächlich folgen sie jedoch einer aus Manc.eting und Werbung altbekannten Zielgruppenlogik und ihre Organisationsweise ist dementsprechend ausgerichtet.

3. Kommerzielle "Virtual Communities" versuchen zwar oberflächlich ein latentes "Gemeinschaftsbedürfnis" aufzugreifen. Doch im gleichen Maße, wie sie sich den offenen, selbstorganisierten Netzwerken annähern, wie wir sie im Internet beobachten können, wird es schwieriger, einen kommerziellen Nutzen aus ihnen zu ziehen. Versuche, die "Communities" letztlich hierarchisch zu organisieren und so zu managen, dass sie dem kommerziellen Zweck dienen, stoßen auf den Widerstand breiter Nutzergruppen - auch wenn diese keine eingefleischten Anhänger libertärer Netzideologie sind.
In diesem Zusammenhang möchte auf den Blog der Salzburger Kollegin Schwaiger, die sich mit dem Thema Informationsgesellschaft auseinandersetzt.

Literaturhinweis:
Weblog von Klaus Endholzer Thema "Virtuelle Communities"

Gruban, Patrick. 2001. Business Communities: Online Projektgemeinschaften in Unternehmen integrieren und einsetzen. Markt & Technik Verlag.

http://www.gruban.net/

http://www.bizcommunities.de

http://www.virtualsocietyforum.at