Die heutige Gesellschaft ist durch Tendenzen einer zunehmenden Individualisierung, Fragmentierung und funktionalen Ausdifferenzierung gekennzeichnet.

Betrachtet man vor diesem Hintergrund die aktuelle Literatur über die gesellschaftspolitischen Auswirkungen elektronischer Kommunikationsmedien, so sieht man sich mit einem Spektrum höchst unterschiedlicher Interpretationen konfrontiert: Auf der einen Seite wird hervorgehoben, dass die elektronischen Kommunikationsnetzwerke zu einer weiteren Fragmentierung von Gesellschaft führen können. Denn die massenmedial hergestellte Form von Globalöffentlichkeit wird durch individuelle Perspektiven oder sogenannte Teil-Öffentlichkeiten substituiert. Identität wird mehr und mehr Produkt individueller Gestaltung (vgl. Becker, Barbara). Auf der anderen Seite wird die soziale Bindekraft der interaktiven Kommunikationsmedien unterstrichen. Es wird darauf verwiesen, dass sich im Netz neue Formen von Sozialität, etwa in Form sogenannter virtueller Gemeinschaften herausbilden, die milieuübergreifende und grenzüberschreitende Kontakte ermöglichen (vgl. Turkle, Sherry).

In der folgenden Arbeit soll konkret auf die Kommunikation im Chat eingegangen werden. Es wird untersucht, wie Chatrooms entstanden sind und welche Formen sie annehmen. Danach wird erläutert, was dort tatsächlich passiert und um was für eine Art der Kommunikation es sich dabei handelt. Hier ist wichtig zu klären, wo die Unterschiede zur ,,direkten" Kommunikation im realen Leben sind und was für Konsequenzen sich daraus ergeben. Des Weiteren werden psychologische Aspekte des Chattens beschrieben. Hierbei gilt zu klären, inwiefern Sherry Turkle’s Idee vom fragmentarischen Ich mit den verschiedenen ,,Selbsten", die der Chatter inszeniert, zutrifft. Um die Arbeit abzurunden wird noch eine persönliche Stellungnahme zum Thema gegeben.