Das Intranet besteht aus vielen Netzwerken, die miteinander verbunden sind und so zu einem weltumspannenden Netzwerk zusammenwachsen. Die Verbindung all dieser Netzwerke untereinander geben den Computern in den verschiedenen Netzwerken die Möglichkeit miteinander zu kommunizieren. Die Technologie, die das Internet in Bewegung hält, TCP/IP, dazu die Paketverteilung sind die maßgeblichen Kräfte, die es unterschiedlichen Computern möglich machen auf dieselben Informationen zuzugreifen. Kurz, Intranet ist die Anwendung der Internet-Technologie auf das private LAN- oder WAN-Netzwerk eines Unternehmens.
Zusammenfassung der Merkmale des Intranets:
- Intranet ist ein firmeneigenes Netzwerk, dass Software Programme benutzt, die auf dem TCP/IP-Protokoll des Internets basieren.
- Experten nehmen an, dass das sichtbare Wachstum des Intranets nur die Spitze eines Eisberges ist. Die Zahl der Intranet-Server wird weiter zunehmen.
- Intranets erlauben Informations-Sharing, Zusammenarbeit, schnellen Datenzugriff, wobei viele Anwender schon mit der erforderlichen Software vertraut sind.
- Unternehmen benutzen Intranets zur Verbreitung von Leitfäden und Handbüchern für ihre Arbeitnehmer, für ihre Firmenbilanzen, usw.
- Die Einrichtung eines funktionierenden Intranets benötigt wenig Investitionen an Hard- und Software, die sich aber nach der Installation des Intranet sehr schnell für ihre Firma amortisiert haben werden.
- Die Einrichtung eines Intranets in einem großen Unternehmen bringt sowohl kurz- als auch langfristige Aufgabenstellungen.
- Intranets bieten sehr viel mehr Möglichkeiten als die üblichen Software-Produkte für die Gruppenarbeit, wie z.B. Notes von Lotus.
- Nachdem die Firma die Kosten eines Intranets angeglichen hat, muss sie sich genauestens mit den Sicherheitsaspekten eines Intranets befassen.
(vgl. Servati et al. 1997, Seite 45)
Das Intranet ist nicht nur irgendeine Technologie, sondern es bietet die Möglichkeit die Mitarbeiterkommunikation zu unterstützen, zu vereinfachen und weiter zu entwickeln. Das Intranet ist ein, auf der Internet-Technologie basierendes Computernetzwerk über das Mitarbeiter einfach, kostengünstig und schnell auf Daten zugreifen und diese miteinander austauschen können. Internetstandards sind ins Intranet integriert, z.B. E-Mail, Groupware, Sicherheitsdienste, Info-Sharing, Datenbankzugriffe usw.
Jeder Mitarbeiter kann das Intranet weiterentwickeln indem er relevante Daten ins Intranet stellt. Kunden können Unternehmensdaten „nur“ über die Homepage abrufen. Denn das Intranet ist durch Firewalls vor Eingriffen von außen geschützt. Diese Systeme kontrollieren die Verbindungen von unsicheren zu weniger sicheren Netzen.

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