Es kann sich auszahlen, der Technik des Netzes der Netze etwas hinter die Kulissen zu schauen. Einfach um besser zu verstehen, oder um im Problemfall zur Selbsthilfe zu greifen, oder Urteile über technische Qualitäten kompetenter treffen zu können.

IP bzw. TCP/IP steht dabei im Vordergrund. Derzeit herrscht IPv4 vor. "v4" steht für Version 4. woraus zu schließen ist, dass es auch andere, neuere Versionen gibt. Die Wurzeln von IPv4 reichen bis in die späten 60er Jahre des vorigen Jahrhunderts zurück. Dieser Umstand erklärt, dass Kritik angebracht ist.

TCP/IP ist ein zwar zentrales, aber nicht einziges Mitglied einer Protokollfamilie, die teilweise aufeinander aufbauen. Je weiter "oben" die Protokolle der IP-Famile angesiedelt ist, umso mehr kommen seine Funktionen mit den Wünschen bzw. Aufgaben der Anwender in Berührung. Je weiter "unten" die Protokolle angesiedelt sind, umso mehr gehen die Protokolle auf die Eigenschaften der Übertragungstechnik ein.

Ein Überblick (L gesamt) über die organisatrischen Belange, technischen Eigenschaften, "Werkzeuge", und gesellschaftlichen Aspekte soll in dieser Einheit geschaffen werden.