In den Anfängen der Bildverarbeitung hatte so ziemlich jedes Programm ein eigenes Format.

Einige davon haben diesen Aufgabenbereich nie verlassen, andere wurden aufgrund ihrer Eigenschaften (einfache Struktur, Kompression etc.) sehr schnell so beliebt, dass ihre Unterstützung in andere Anwendungen integriert wurde. Gewisse Standards bildeten sich heraus.

In der jüngeren Vegangenheit ist vor allem festzustellen, dass immer mehr Formate durch Standardisierungsinstitutionen reglementiert sind (im Grafikbereich z.B. PNG oder SVG)

Mir stellen sich nun folgende Fragen: Geht dieser Prozess weiter oder werden innovative Neuerungen weiterhin nur durch proprietäre Formate eingeführt. Werden sich Formate zu einer Universalstruktur entwickeln oder werden in Zukunft wieder mehr spezialisierte Formate in Erscheinung treten.

Ich persönlich hoffe, dass sich universelle und offene Formate durchsetzen, denn die Beschränkungen durch Speicherplatz oder Netzwerkübertragungsraten spielen eine immer untergeordnete Rolle und ich bin froh, dass ich nicht mehr ein Dutzend Grafikprogramme installiert haben muss und Meldungen über unbekannte Dateiformate immer seltener werden (OK, ausgenommen Video-Codecs).

Auch wenn man manchmal durch eine zu enge Beschreibung von Standards Einschränkungen bei der Umsetzung in Kauf nehmen muss, erleichtern standadisierte Formatbeschreibungen doch durchaus auch die Entwicklung von plattformübergreifenden Applikationen. Gerade die Formate, die jetzt schon von Hause aus von jedem Browser unterstützt werden, beweisen dies doch. JPEG z.B. ist nicht durch Zufall auch DAS Format für Digitalkameras geworden. An dieser Stelle wäre natürlich auch der Vorteil von offenen Standards zu erwähnen, der in Zukunft hoffentlich oft zum Tragen kommt.