Die Schrift entstand vor 5250 Jahren in Ägypten, die ersten Zeitungen, noch handschriftlich notierte Neuigkeiten, kamen im 16. Jahrhundert heraus, die meist als Anhang zu Privat- und Geschäftsbriefen ausgetauscht wurden.
Am bekanntesten sind die Fuggerzeitungen aus den Jahren 1568 – 1605. Im 17. Jahrhundert bildete sich in Europa eine neue Gattung periodischer Publizistik heraus: die Zeitung. Ihre Merkmale sind: Publizität, Aktualität, Universalität und Periodizität.
In Österreich erscheint im Jahr 1621 in Wien die erste wöchentliche „Ordanari Zeitung“. Die Presseentwicklung begann mit der Phase der „reglementierten und zensierten Presse“.
Heute ist es mit der Gesetzeslage ein wenig anders, es herrscht Pressefreiheit...-> siehe MedienG / Bundesgesetz vom 12. Juni 1981 über die Presse und andere publizistische Medien.