Millionen von Menschen nutzen weltweit bereits die Möglichkeit, nicht nur Informationen aus einem Archiv abzurufen, sondern miteinander aus der Ferne in Beziehung zu treten und an Diskussionen teilzunehmen. Der amerikanische Medientheoretiker Howard Rheingold bringt in diesem Zusammenhang den Begriff der „virtuellen Gemeinschaft“ ins Spiel, mit welchen er sich in seinem 1994 erschienenen Buch „Virtuelle Gemeinschaft: Soziale Beziehungen im Zeitalter des Computers“ näher auseinandersetzt. Begeistert berichtet er, wie in solchen Netzen Gemeinschaften von zunächst einander Unbekannten entstehen, die sich selbstlos helfen, einander intim kennen lernen und dann manchmal auch im echten Leben Freunde werden.

Der erste Teil meiner Semesterarbeit beschäftigt sich mit dieser Lektüre und zeigt auch die Gefahren einer derartigen Gemeinschaft auf. Vorweg möchte ich euch bitten, aktiv an der Diskussion zu diesem Thema zu beteiligen – inwieweit sind die von mir ins Spiel gebrachten Ansätze einer virtuellen Gemeinschaft auch auf unsere Weblogs übertragbar? Ich bin über jede Meldung, wie auch Kritik dankbar.

Damit möchte ich jetzt den Weg frei geben für Howard Rheingold’s „Virtuelle Gemeinschaften“!

Kleine Information noch am Rande: Teil zwei wird sich der neuesten Publikation Rheingold’s, „Smart Mobs“, widmen. Darin verfolgt der Amerikaner weiterhin die Thematik der virtuellen Gemeinschaften, diesmal aber angepasst an die erweiterten Möglichkeiten, die uns die neuen Technologien bieten.