Eclipse wurde von IBM als Nachfolger für VisualAge (eine IBM Entwicklungsumgebung) ins Leben gerufen. Jedoch gab IBM den Quelltext frei und die Eclipse Foundation übernahm die weitere Entwicklung. Diese gemeinnützige Organisation bietet Rahmenbedingungen und Unterstützung für Eclipse Projekte.
Seit der Creation von Eclipse im November 2001 sind Firmen wie Borland, MERANT (wurde 2004 von Serena Software Inc. übernommen), QNX Software Systems etc. beteiligt. In den folgenden Jahren traten die meisten großen Softwarefirmen der Eclipse Foundation bei.

Eclipse ist eine Plattform für die Erstellung von integrierten Entwicklungsumgebungen (IDEs = integrated development environments). IDEs sind Anwendungsprogramme mit deren Hilfe man Software entwickeln kann. Für nähere Erläuterungen zum Thema Entwicklungsumgebungen möchte ich auf die Weblogs meiner Kollegen Willi Angerer und Mathias Mandl verweisen.

Mit Eclipse können zum Beispiel Java Programme geschrieben werden. Jedoch findet es durch seine vielen Erweiterungen auch Anwendung für andere Programmiersprachen. Zur Erleichterung der Entwicklung stehen Zusatzfeatures wie Fehlerkorrektur und Codeformatierung zur Verfügung. Eclipse stellt eine Open
Source dar und ist somit für jedermann kostenlos verfügbar (download hier). Durch kommerzielle Plug-ins kann die Funktionalität von Eclipse einfach erweitert werden sowie die Integration von externen Tools (z.B. Apache Ant, Apache Tomcat) möglich ist. Außerdem bietet Eclipse seinen Anwendern eine erweiterbare Werkzeugplattform mit Werkzeugen wie zum Beispiel

Modellierung

(Eclipse Modeling Framework (EMF))

Test und Performance

(Eclipse
Test & Performance Tools Platform (TPTP))

Business Intelligence

(Business
Intelligence and Reporting Tools (BIRT))

Rich Client Applikationen etc.

(embedded Rich Client
Platform (eRCP)).


Weitere Erläuterungen und Quellen zum Thema "Eclipse" finden Sie bei meinem Kollegen Florian Hörl.


Quellen:

"Offizielle Homepage von Eclipse"
http://www.eclipse.org/

"Warum mit Eclipse entwickeln"
by Kristian Köhler, Orientation in Objects GmbH
Auf dieser Seite wird Eclipse und dessen Features näher erläutert.
http://www.oio.de/public/warum-eclipse.htm

"Eclipse Workshop"
Admin-wissen.de bietet eine gute Einführung und Hilfestellung für Eclipse, sowie die Vorstellung einiger Plug-ins für Eclipse.
http://www.admin-wissen.de/tutorials/eigene-tutorials/programmierung/eclipse-workshop/

"What is Eclipse, and how do I use it?"
In diesem Beitrag auf der IBM Homepage wird Eclipse kurz erklärt und für Interessierte bietet ein Frage- und Antwortspiel ein gutes Background-Wissen rund um Eclipse.
http://www-128.ibm.com/developerworks/opensource/library/os-eclipse.html

"Eclipse Toolplattform"
Diese Presseinformation gibt einen Einblick in diverse Werkzeuge von Eclipse, sowie diverse Lobeshymnen an Eclipse.
http://www.eclipse.org/org/press-release/20050627launch31DE.htm

"Eclipse-Magazin"
Für Anwender und Fans gibt es sogar ein eigenes Magazin.
http://eclipse-magazin.de/