Mit sog. CSS (Cascading Style Sheets) lassen sich Elemente einer HTML-Datei formatieren. Layout und Formatierung von unterschiedlich komplexen Webangeboten lassen sich so mit geringem Aufwand verwalten. So können mit CSS globale Formate erstellt werden, die nach Belieben den einzelnen Elementen der Seiten zugewiesen werden können.
Mit CSS ist es möglich alle Formatierungen eines kompletten Internetangebotes über eine einzige Datei zu verwalten. Das Layout betreffende Änderungen können über diese eine Datei vollzogen werden.

CSS bietet ausserdem die Möglichkeit Formate für unterschiedliche Ausgabemedien zu erstellen. So kann zum Beispiel ein spezielles Drucklayout angeboten werden oder die Darstellung für einen speziellen Kleincomputer, für die Bildschirmanzeige oder für einen webfähigen Organizer. Jedoch ist damit auch das Problem verbunden, dass es oft nicht sinnvoll ist, bestimmte Ausgaben aufzubereiten (siehe Grenzen).

Mit CSS ist es auch möglich verschiedene Layoutversionen dem User zur Auswahl zu stellen. Dies kann zum Beispiel über einen sog. Styleswitcher geschehen; Die Trennung von Inhalt und Formatierung macht es möglich, das Aussehen einer Webseite vollständig zu verändern ohne den Quelltext der Datei selbst zu modifizieren. Man muss nur das Stylesheet austauschen.

CSS kann auch Kosten sparen. Weiters kann der Einsatz von separaten CSS Dateien auch Speicherplatz sparen. Es kann die Menge des Datentransfers gesenkt werden, da nicht mit jeder HTML Datei immer wieder die kompletten Formatierungen geladen werden müssen. Die Verwaltung des Layouts über eine CSS Datei spart enorm viel Arbeitszeit bei Erstellung und Pflege eines Webangebotes.
Hier die Vorteile von CSS auf einen Blick:
• Verwaltung von Webangeboten mit geringem Aufwand – spart Zeit
• Erstellung von globalen Formaten und individuelle Zuweisung
• Verwaltung von Internetangeboten über eine einzige Datei
• Unterschiedliche Formate für unterschiedliche Ausgabemedien
• Spart Kosten
• Spart Speicherplatz
• Senkt Menge des Datentransfers

Leider sind CSS jedoch auch bestimmte Grenzen gesetzt:
• nicht alle Browser/Endgeräte verstehen alle Stylesheet-Angaben
• es gibt bei vielen Browsern Fehler bei der CSS-Implementierung
• es gibt Beschränkungen bei der Einbindung von Graphiken und von Schriftarten
• es gibt Dokumente, die sich grundsätzlich nicht sinnvoll für alle Ausgabemedien aufbereiten lassen (z.B. läßt sich eine Tabelle mit 10 Spalten nicht sinnvoll für ein Handy-Display gestalten)

In Summe gesehen überwiegen jedoch sicherlich die Vorteile von CSS gegenüber den angeführten Grenzen!

http://www.stichpunkt.de/css/css.html
http://css.fractatulum.net/index.htm
http://page.mi.fu-berlin.de/~mbudde/css_kurs/vorteile.htm